Après le départ de l’emblématique Kelly Johnson, Girlschool a tenté de rebondir en embauchant la guitariste Cris Bonacci et la claviériste chanteuse Jackie Bodimead. Ainsi pour la première (et dernière fois de son histoire) Girlschool devint un quintet.
Sorti en 1985, Running Wild est un album marquant une période de transition pour Girlschool. La production, assurée par Nick Tauber, visait un public plus large avec une approche plus commerciale sans doute dans l’envie de pouvoir toucher un public plus large. Volonté déjà affirmée lors de la sortie de leur précédent effort Play Dirty. Ce contexte a profondément marqué la réception de l’album, qui a déçu de nombreux fans de la première heure.

Ce qui a du frapper les fans à l’époque est que les choses commençaient mal dès le début. En effet la pochette du disque est particulièrement ratée et est clairement sans intérêt.

Les hostilités débutent avec « Let Me Go », un titre énergique qui promet beaucoup mais peine à maintenir l’intérêt car sans doute hors de propos lorsque l’on connait les anciens morceaux des dames de choc. « Running Wild » manque d’intensité et de fougue. C’est presque un morceau pop qui est proposé ici. Pas mauvais mais ce n’est pas ce genre de morceau que l’on veut écouter de la part de Girlschool.

Le correct et hard rock « Something for Nothing » tente d’introduire une mélodie accrocheuse, mais se heurte à une production trop lisse qui dilue son impact.

Les morceaux comme « Can’t Keep a Good Girl Down » et « Breakout » montrent une tentative de retour aux sources, mais ne suffisent pas à sauver l’album. Le groupe semble hésiter entre rester fidèle à ses racines hard rock et explorer des territoires plus commerciaux, ce qui se traduit par une absence de direction claire et une perte d’identité. Les autres morceaux sont anecdotiques. Même leur reprise de « Do You Love Me » de Kiss ne permet pas de captiver son auditeur plus que cela. Dommage!

La production plutôt froide de Nick Tauber échoue à capturer l’énergie brute de Girlschool. En cherchant à polir le son du groupe à tout prix pour le rendre plus accessible, Tauber a fini par produire un album plutôt fade.

Running Wild est un album qui a déçu par rapport aux attentes placées en Girlschool. Les changements dans la composition du groupe et la direction musicale ont radicalement changé l’identité musicale du groupe. Il y a un gros manque d’énergie. Les fans de longue date sont restés sur leur faim. Cet album, bien qu’ayant quelques moments intéressants notamment avec quelques solo de gratte efficaces, est une reconversion musicale ratée.

Tracklisting:
1.Let Me Go
2.Running Wild
3.Do You Love Me ?
4.Something For Nothing
5.Are You Ready
6.Nowhere To Run
7.I Want You Back
8.Nasty Nasty
9.Love Is A Lie
10.Can’t You See ?

Musiciens:
Kim Mcauliffe (chant, guitare)
Denise Dufort (batterie)
Gil Weston (basse)
Jackie Bodimead (chant, claviers)
Chris Bonacci (guitare)

Producteur: Nick Tauber

Label: Mercury